Por el equipo clínico de Medical Vein Clinic™ | Revisado por el Dr. John Hogg, MD, DABR, DABVLM, radiólogo certificado y especialista en venas
Sí, el calor puede empeorar la hinchazón en las piernas, en especial en personas con enfermedad venosa, mala circulación, linfedema o insuficiencia venosa crónica. Cuando sube la temperatura exterior, los vasos sanguíneos se dilatan para ayudar a enfriar el cuerpo. Esa dilatación permite que el líquido se filtre hacia los tejidos de las piernas, los tobillos y los pies, lo que causa hinchazón, pesadez, tirantez y dolor. En Medical Vein Clinic™, nuestros médicos y especialistas vasculares observan un aumento considerable de consultas por hinchazón durante los meses de verano en Texas.
Las investigaciones publicadas de medicina vascular muestran que la exposición al calor puede aumentar el volumen de las piernas hasta en un 10 % en pacientes con insuficiencia venosa crónica. Muchos pacientes suponen que la hinchazón es simplemente parte del envejecimiento o del clima caluroso, pero la hinchazón persistente suele ser un signo de un problema de circulación subyacente que debería evaluarse por un médico.
Señales de que la hinchazón de sus piernas es más que solo el calor
Las venas de las piernas ya trabajan contra la gravedad todos los días para empujar la sangre de regreso al corazón. Las venas sanas contienen unas diminutas válvulas unidireccionales que mantienen la sangre en movimiento hacia arriba. Cuando esas válvulas se debilitan o fallan, la sangre empieza a acumularse en las pantorrillas.
El calor empeora ese proceso.
A medida que los vasos sanguíneos se dilatan con las temperaturas altas, aumenta la presión dentro de las venas. El líquido tiende a filtrarse con mayor facilidad hacia los tejidos circundantes, en especial en pacientes que ya tienen las venas debilitadas o problemas de circulación. El resultado puede ser tobillos hinchados, pies inflamados, piernas pesadas y molestias que empeoran a lo largo del día.
En Medical Vein Clinic™, nuestros especialistas vasculares utilizan ecografía doble avanzada para evaluar cómo fluye la sangre por las venas y si la hinchazón se debe a insuficiencia venosa, disfunción linfática u otro problema circulatorio. La prueba es indolora, dura unos 30 minutos y ayuda a determinar si la hinchazón se debe únicamente al calor o a una afección médica de fondo que pudiera beneficiarse de un tratamiento.
Señales de que la hinchazón puede ser algo más que el calor
Una hinchazón leve tras un día largo y caluroso le puede ocurrir a casi cualquier persona. Pero la hinchazón que se vuelve frecuente, dolorosa o persistente puede indicar enfermedad venosa o disfunción linfática.
Algunos síntomas que merecen atención médica son los siguientes:
- Hinchazón diaria.
- Una pierna se hincha más que la otra.
- Piernas pesadas, cansadas o doloridas.
- Piel tirante o brillante.
- Cambios en el color de la piel alrededor de los tobillos.
- Várices visibles.
- Piernas inquietas por la noche.
- Hinchazón que no desaparece del todo durante la noche.
Una de las cosas que nuestro equipo escucha con mayor frecuencia es: “pensé que solo era el calor”. En muchos casos, el calor no es la causa. Solo hace más evidente un problema de las venas preexistente.
How to Reduce Leg Swelling in Hot Weather
Mejorar la circulación es una de las maneras más eficaces de reducir la hinchazón durante el clima caluroso.
La terapia de compresión puede ayudar a favorecer un flujo sanguíneo saludable y a reducir la acumulación de sangre en las piernas. Las medias de compresión de grado médico dan mejor resultado cuando se usan antes de que la hinchazón se vuelva intensa, sobre todo durante jornadas laborales largas, viajes o actividades al aire libre.
La hidratación también importa más de lo que la mayoría de las personas cree. Cuando el cuerpo se deshidrata, suele retener líquido, lo que puede empeorar la hinchazón.
El movimiento es igual de importante. Estar sentado o de pie durante mucho tiempo enlentece la circulación. Caminar, hacer estiramientos y activar los músculos de la pantorrilla a lo largo del día ayuda a impulsar la sangre hacia arriba a través de las piernas.
El Dr. Hogg y el equipo de expertos certificados de Medical Vein Clinic™ también recomiendan elevar las piernas por encima del nivel del corazón durante 20 a 30 minutos cuando sea posible para ayudar a reducir la presión y mejorar el drenaje.
Cuándo la hinchazón de las piernas necesita atención médica
Una hinchazón ocasional puede no ser grave. sin embargo, un especialista vascular debe evaluar la hinchazón que se vuelve habitual, empeora con el tiempo o se acompaña de dolor, pesadez, cambios en la piel o venas visibles. La enfermedad venosa empeora con el tiempo; cuando se detecta y trata a tiempo, se pueden prevenir complicaciones de salud graves en el futuro.
Si la hinchazón se ha vuelto parte de su rutina normal cada verano, llame a Medical Vein Clinic™ al 210-622-8000 o reserve su cita en línea en medicalveinclinic.com/book-an-appointment. Medical Vein Clinic™ atiende a pacientes en todo San Antonio en 2 ubicaciones: Stone Oak y noroeste de San Antonio.
Healthy legs take you further™
Preguntas frecuentes sobre el calor y la hinchazón de las piernas
¿El calor causa várices?
El calor no causa várices directamente, pero empeora los problemas venosos existentes y los hace más notorios. Cuando suben las temperaturas, los vasos sanguíneos se expanden, la presión dentro de las venas aumenta y el líquido se filtra más fácilmente hacia el tejido circundante. Si ya tiene válvulas debilitadas o enfermedad venosa, el calor hace aflorar la hinchazón y la pesadez.
¿Por qué se me hinchan más los tobillos en verano?
Con el calor, sus vasos sanguíneos se expanden para enfriar el cuerpo, lo que permite que el líquido se filtre hacia las piernas, los tobillos y los pies. En las personas con válvulas venosas debilitadas, esa acumulación empeora, y las investigaciones muestran que el calor puede aumentar el volumen de las piernas hasta en un 10 % en pacientes con insuficiencia venosa crónica. Lo que se siente como “solo el calor” a menudo es el calor que revela un problema de circulación subyacente.
¿Es peligrosa la hinchazón de las piernas con el calor?
Una hinchazón leve tras un día largo y caluroso le puede pasar a casi cualquiera y por lo general no es grave. Pero la hinchazón que se vuelve diaria, dolorosa o persistente, o que afecta una pierna más que la otra, puede apuntar a una enfermedad venosa o a una disfunción linfática y debería evaluarse. La enfermedad venosa es progresiva, por lo que detectarla a tiempo previene complicaciones.
¿Beber más agua ayuda con la hinchazón de las piernas?
Sí. Parece contradictorio, pero cuando el cuerpo está deshidratado tiende a retener líquido, lo que puede empeorar la hinchazón. Mantenerse bien hidratado ayuda a su cuerpo a liberar el exceso de líquido en lugar de retenerlo. La hidratación importa más de lo que la mayoría de la gente cree, en especial durante el verano de Texas.
¿Los calcetines de compresión ayudan cuando hace calor?
Sí. La terapia de compresión favorece un flujo sanguíneo saludable y reduce la acumulación en las piernas, incluso con el calor. Los calcetines de compresión de grado médico funcionan mejor cuando se usan antes de que la hinchazón se vuelva grave, por ejemplo durante jornadas laborales largas, viajes o actividades al aire libre. La clave está en ponérselos temprano en lugar de esperar a que las piernas ya estén hinchadas.
¿Cuándo debería ver a un médico por tener piernas hinchadas?
Consulte a un especialista vascular si la hinchazón se vuelve habitual, empeora con el tiempo o viene acompañada de dolor, pesadez, cambios en la piel o venas visibles. Otras señales de alerta incluyen que una pierna se hinche más que la otra, piel tirante o brillante, decoloración de la piel alrededor de los tobillos, piernas inquietas por la noche e hinchazón que no desaparece del todo de un día para otro. Estos signos sugieren que la causa es más que el calor.
¿Puede el tratamiento venoso reducir la hinchazón de las piernas relacionada con el calor?
Sí. Cuando la hinchazón proviene de un problema venoso subyacente, tratar las venas defectuosas reduce la acumulación que el calor empeora. Primero, evaluamos la causa con una ecografía doble indolora que toma unos 30 minutos para ver cómo fluye la sangre y si la hinchazón se debe a insuficiencia venosa, disfunción linfática u otro problema. A partir de ahí, un tratamiento de invasión mínima puede abordar el origen. Llame al 210-622-8000 para programar una evaluación.