Sí, el calor puede empeorar la hinchazón en las piernas, en especial en personas con enfermedad venosa, mala circulación, linfedema o insuficiencia venosa crónica. Cuando sube la temperatura exterior, los vasos sanguíneos se dilatan para ayudar a enfriar el cuerpo. Esa dilatación permite que el líquido se filtre hacia los tejidos de las piernas, los tobillos y los pies, lo que causa hinchazón, pesadez, tirantez y dolor. En Medical Vein Clinic™, nuestros médicos y especialistas vasculares observan un aumento considerable de consultas por hinchazón durante los meses de verano en Texas.
Las investigaciones indican que la exposición al calor puede aumentar el volumen de las piernas hasta un 10 % en pacientes con insuficiencia venosa crónica. Muchos pacientes suponen que la hinchazón es simplemente parte del envejecimiento o del clima caluroso, pero la hinchazón persistente suele ser un signo de un problema circulatorio de fondo que debería evaluarse médicamente.
Por qué el calor afecta las piernas
Las venas de las piernas ya trabajan contra la gravedad todos los días para empujar la sangre de regreso al corazón. Las venas sanas contienen unas diminutas válvulas unidireccionales que mantienen la sangre en movimiento hacia arriba. Cuando esas válvulas se debilitan o fallan, la sangre empieza a acumularse en las pantorrillas.
El calor empeora ese proceso.
A medida que los vasos sanguíneos se dilatan con las temperaturas altas, aumenta la presión dentro de las venas. El líquido tiende a filtrarse con mayor facilidad hacia los tejidos circundantes, en especial en pacientes que ya tienen las venas debilitadas o problemas de circulación. El resultado puede ser tobillos hinchados, pies inflamados, piernas pesadas y molestias que empeoran a lo largo del día.
En Medical Vein Clinic™, nuestros especialistas vasculares utilizan ecografía doble avanzada para evaluar cómo fluye la sangre por las venas y si la hinchazón se debe a insuficiencia venosa, disfunción linfática u otro problema circulatorio. La prueba es indolora, dura unos 30 minutos y ayuda a determinar si la hinchazón se debe únicamente al calor o a una afección médica de fondo que pudiera beneficiarse de un tratamiento.
Señales de que la hinchazón puede ser algo más que el calor
Una hinchazón leve tras un día largo y caluroso le puede ocurrir a casi cualquier persona. Pero la hinchazón que se vuelve frecuente, dolorosa o persistente puede indicar enfermedad venosa o disfunción linfática.
Algunos síntomas que merecen atención médica son los siguientes:
- Hinchazón diaria.
- Una pierna se hincha más que la otra.
- Piernas pesadas, cansadas o doloridas.
- Piel tirante o brillante.
- Cambios en el color de la piel alrededor de los tobillos.
- Várices visibles.
- Piernas inquietas por la noche.
- Hinchazón que no desaparece del todo durante la noche.
Una de las cosas que nuestro equipo escucha con mayor frecuencia es: “pensé que solo era el calor”. En muchos casos, el calor no es la causa. Solo hace más evidente un problema de las venas preexistente.
Qué ayuda a reducir la hinchazón causada por el calor
Mejorar la circulación es una de las maneras más eficaces de reducir la hinchazón durante el clima caluroso.
La terapia de compresión puede ayudar a favorecer un flujo sanguíneo saludable y a reducir la acumulación de sangre en las piernas. Las medias de compresión de grado médico dan mejor resultado cuando se usan antes de que la hinchazón se vuelva intensa, sobre todo durante jornadas laborales largas, viajes o actividades al aire libre.
La hidratación también importa más de lo que la mayoría de las personas cree. Cuando el cuerpo se deshidrata, suele retener líquido, lo que puede empeorar la hinchazón.
El movimiento es igual de importante. Estar sentado o de pie durante mucho tiempo enlentece la circulación. Caminar, hacer estiramientos y activar los músculos de la pantorrilla a lo largo del día ayuda a impulsar la sangre hacia arriba a través de las piernas.
El Dr. Hogg y el equipo de expertos certificados de Medical Vein Clinic™ también recomiendan elevar las piernas por encima del nivel del corazón durante 20 a 30 minutos cuando sea posible para ayudar a reducir la presión y mejorar el drenaje.
Cuándo es momento de una evaluación venosa
Una hinchazón ocasional puede no ser grave. sin embargo, un especialista vascular debe evaluar la hinchazón que se vuelve habitual, empeora con el tiempo o se acompaña de dolor, pesadez, cambios en la piel o venas visibles. La enfermedad venosa empeora con el tiempo; cuando se detecta y trata a tiempo, se pueden prevenir complicaciones de salud graves en el futuro.
Si la hinchazón se ha vuelto parte de su rutina todos los veranos, llame hoy a Medical Vein Clinic™ para programar una evaluación: 210-622-8000. O agende en línea: info@medicalveinclinic.com.
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